展示会でロンドンに来ることが多くなり、イギリスのお取り扱い先も増えてきた。私が思うに、イギリス人はものづくりの背景をしっかりと見て、感じ、リスペクトしてくれる人が多い気がする。さすが、産業革命を起こした国だ。そんなイギリスでNISHIGUCHI KUTSUSHITAの”はくひとおもい”がたくさんの人に伝わっていくことを肌で感じ、わくわくしている。

今回はイギリス南部にある海辺の町、ブライトンを訪れた。ブライトンには縁があるのだ。以前ロンドンの展示会で出会った、あたたかく優しい2人がお店でお取り扱いしてくれている。そんな彼らに会いたくてこの町に寄り道をした。

ブライトン駅を出ると、海まで続く長い下り道が迎えてくれる。下っていく途中には、カラフルな旗や変わった色のタクシーやバス、目にも頭にも残る素敵な色たちが町中に溢れていた。それに、私が訪れた9月は異常に暑かったようで、町を歩いている多くの人たちは水着にTシャツのような姿だった。

10mほどのトンネルを抜けると急に視界が明るくなり、目の前には一面の海と空が広がっていた。ビーチにはたくさんのイギリス人が夏の終わりを楽しんでいる。野外のステージではクラブミュージックが流れていて、気持ちがどんどん開放的になっていくのを感じた。

この町で過ごしていると、オープンで、自由でいて良いんだなぁという気持ちにしてくれる。そして、自分の感性がより豊かに、軽やかになっていくのを感じる。この気持ちが残っている間に、仕事に何かを残したいと、働きすぎな日本人らしさが少し出る。だけどここにいる間はゆっくりとこの気持ちを楽しもうと思う。